Introduction
Ce livre, et la profondeur de connaissance qu’il contient, fournit le lien entre vous, le pratiquant de yoga, et un guide et enseignant expérimenté. Ce lien est votre sadhana (pratique spirituelle), le début de votre transformation intérieure, de votre éveil spirituel et de la réalisation d’idéaux supérieurs dans la vie.
Les techniques couvertes dans ce livre ont leur fondement dans les anciens shastra védiques (tantriques et yogiques) et ont été transmises au fil des siècles de guru à disciple jusqu’à ce qu’elles parviennent au regretté grand Swami Sivananda Saraswati de Rishikesh, qui les transmit à son tour à son disciple, Swami Satyananda Saraswati. Aujourd’hui, à une époque où les voyages et la communication sont devenus des affaires quasi instantanées et où il existe des méthodes plus efficaces de diffusion de la sagesse que la voix et l’oreille humaines, nous souhaitons offrir ces instruments transcendantaux de grâce à tous ceux qui ont des yeux pour lire et des oreilles pour entendre.
Le texte original a été compilé à partir des enseignements donnés par Swami Satyananda à ses disciples les plus proches pour le bénéfice ultime de l’humanité. Selon la tradition, de nombreuses pratiques de yoga, en particulier les pratiques avancées du kriya yoga, étaient gardées secrètes et transmises uniquement de bouche à oreille entre guru et disciple. Cependant, l’Homme moderne, dans sa recherche intense d’un sens profond à la vie, est maintenant parvenu à un point d’évolution où il est prêt à intégrer les pratiques du yoga tant physiquement que spirituellement. Il existe également davantage de conseils disponibles pour l’aider à comprendre et à pratiquer les techniques plus avancéesi.
Ce livre est notre effort pour maintenir cette précieuse tradition vivante et pour répandre le message du yoga plus loin dans vos foyers et dans votre être intérieur. C’est un ouvrage et un cours complet sur les pratiques du yoga intégral. Il présente une synthèse des différentes voies de manière scientifique et systématique afin d’assurer le développement harmonieux et l’épanouissement de chaque aspect de l’individu. Les différentes branches — hatha yoga, raja yoga, mantra yoga, karma yoga, bhakti yoga, jnana yoga et kriya yoga — sont introduites progressivement avec un accent particulier sur la pratique et l’application dans la vie quotidienne. À travers la pratique du yoga intégral, ce livre vise à développer chez l’aspirant un état de santé corporelle parfaite, de paix et de stabilité mentales, une clarté intellectuelle parfaite et une connaissance et conscience spirituelles supérieures, un état où l’on est à la fois utile à soi-même et à l’humanité. Il contient l’essence des enseignements de Swami Satyananda et, à cet égard, constitue une source d’information idéale et unique tant pour les enseignants que pour les étudiants.
Nous avons tenté de présenter le livre de manière à conduire le lecteur graduellement et progressivement à travers les pratiques, comme s’il apprenait directement d’un enseignant dévoué. Si votre approche est sincère et que vous suivez votre programme régulièrement, les bienfaits se déploieront dans tous les aspects de votre vie.
Il y a trois parties principales, divisées en trente-six leçons, contenant divers sujets sur les aspects théoriques et pratiques du yoga, et finalement une exposition complète de l’ancien système du kriya yoga. Le premier livre de pratiques pour débutants est destiné à préparer systématiquement le mental et le corps aux pratiques plus avancées du Livre II et finalement aux pratiques supérieures du kriya yoga dans le Livre III. Le but ultime est de vous conduire progressivement, étape par étape, à travers les différentes techniques afin qu’à la fin de ce cours de sadhana, vous ayez une approche intégrée et une compréhension théorique complète du kriya yoga, ainsi que de nombreuses autres facettes du yoga.
Nous ne cherchons pas à formuler un système philosophique parfait qui n’aurait aucune signification pratique ni relation avec la vie quotidienne. Sous forme de discussions, nous avons présenté le côté théorique des différentes voies du yoga pour servir de ligne directrice et d’inspiration afin de vous aider à changer et à améliorer votre vie à tous les niveaux. Ces discussions visent à ouvrir vos yeux sur certains aspects que vous ignoriez peut-être auparavant dans ce monde incroyable qui nous entoure, au-dessus de nous et au-delà de nous. Les mots ne servent au mieux que de guide; ils ne peuvent jamais donner l’expérience par eux-mêmes. Les moyens sont les techniques pratiques du yoga, utilisant les mots comme méthode de communication. L’intégration de la théorie et de la pratique du yoga est le moyen de développer une nouvelle conscience – une vision nouvelle et plus simple de la vie et de ses schémas apparemment complexes. Chaque personne est une unité composée d’un corps, d’un mental1 et d’une conscience2. La plupart des systèmes évolutionnistes s’attaquent à l’un de ces aspects et ignorent ou nient les autres. Dans ce livre, une approche intégrale du yoga et de la vie en général vous est présenté — une sadhana du début à la fin, pour vous permettre de parcourir la route intérieure transcendantale vers l’union et l’harmonie.
Raisons de pratiquer le yoga
Votre raison de vouloir pratiquer le yoga ou votre raison de pratiquer actuellement le yoga n’est pas importante. L’important est que vous avez surmonté les préjugés et les reports antérieurs pour essayer le yoga par vous-même. Vous avez surmonté le plus grand obstacle.
Peut-être faites-vous du yoga pour développer un corps sain ou un beau corps. Il n’y a rien de mal à ce motif et les pratiques du yoga vous aideront à l’atteindre. Tout ce que nous vous disons, c’est: «Soyez conscient de votre mental. Vous sentez-vous plus paisible? Avez-vous développé une plus grande concentration?» Si oui, alors par l’expérience personnelle vous saurez que les pratiques du yoga ont une influence bénéfique sur le mental ainsi que sur le corps.
Peut-être avez-vous une maladie ou un trouble corporel [– ou spirituel –]3 que vous souhaitez éliminer et êtes-vous venu au yoga en dernier recours. Que le problème soit physique ou mental, cela n’a pas d’importance, car le yoga peut vous aider. Si c’est la paix de l’esprit que vous voulez, ou une meilleure concentration, ou une volonté plus ferme, alors le yoga peut certainement vous aider, car l’essence même du yoga est liée à ces facultés.
Beaucoup de personnes ont des relations insatisfaisantes avec leur femme ou mari, leurs amis ou collègues. La pratique du yoga aidera à mettre votre relation sur une base solide et positive. Rappelez-vous, une relation s’améliore en profondeur selon le niveau de conscience et de compréhension de soi que l’on a. Le yoga vise justement à vous permettre de vous connaître vous-même et de voir vos faiblesses – souvent reflétées dans les défauts que vous voyez chez autruiii. De cette façon, la compréhension naît et, par elle, vos relations personnelles s’amélioreront.
Peut-être avez-vous entendu dire que le yoga peut améliorer ou rectifier les relations sexuelles. Oui, c’est vrai et c’est une raison parfaitement valable pour commencer le yoga, d’autant plus que des relations sexuelles inadéquates sont souvent la cause de beaucoup de malheur et de frustration. Un corps parfaitement sain et efficace et un mental accordé à un haut point de sensibilité et de calme, comme ils le sont par les pratiques du yoga, augmentent la capacité de jouir de l’union sexuelle ou éliminent les obstacles qui la rendent actuellement impossible.
Peut-être avez-vous des croyances religieuses, mais sans aucune expérience spirituelle. Ou peut-être n’avez-vous pas de croyances religieuses et cherchez-vous une expérience spirituelle. Ou peut-être ne croyez-vous pas à l’existence de l’expérience spirituelle, mais êtes-vous venu au yoga simplement pour voir de quoi il s’agit. Cela n’a pas d’importance — vous êtes venu. C’est l’essentiel.
Ce que nous essayons de dire, c’est que quelle que soit votre situation dans la vie, quoi que vous croyiez ou ne croyiez pas, quoi que vous vouliez de la vie, le yoga vous aidera parce qu’il change tout votre être et donc votre relation et votre attitude face à la vie elle-même.
Le but ultime du yoga et de ce livre, cependant, est d’élargir votre conscience, d’ouvrir vos yeux au nombre immense de choses autour de vous dont vous n’êtes actuellement pas conscient. C’est Shakespeare qui a dit: «Il y a plus de choses au ciel et sur la terre… que n’en rêve votre philosophie.» Nous devons garder notre mental ouvert à de nouvelles possibilités. C’est le yoga qui nous montre un chemin.
L’importance de la pratique
On peut lire ou prononcer un million de mots et ne toujours trouver aucun changement dans sa conscience. C’est l’erreur que les philosophes verbeux ont commise à travers les âges. Bien qu’il soit possible de dévorer de grandes quantités de connaissances, cela n’est en aucun cas lié à une conscience élargie. Ce n’est qu’une accumulation mentale de données factuelles. Notre but est de vous encourager à devenir un récipient approprié pour recevoir l’afflux de conscience supérieure. Sri Aurobindo a exprimé cette idée très succinctement avec le commentaire suivant: «La coupe doit être laissée propre et vide pour que la liqueur divine y soit versée.»
L’accent sera mis sur votre pratique et votre effort personnels. Sans cela, vous ne développerez jamais la sensibilité et la conscience de votre environnement externe et interne. Nous commencerons en supposant que vous ne savez que peu ou rien des pratiques du yoga. Progressivement, leçon par leçon, les pratiques seront introduites et développées en phase, espérons-le, avec votre pratique et votre expérience personnelles. Il est absolument essentiel de commencer par les pratiques de base et de progresser lentement mais sûrement vers des techniques plus avancées. Ne pas le faire peut mener à la déception et à la désillusion. Par exemple, beaucoup de gens entendent parler de méditation et essaient certaines pratiques par eux-mêmes sans préparation suffisante. Ils s’assoient confortablement, ferment les yeux et attendent que quelque chose se produise. Parce que leurs yeux sont fermés, ils pensent être introvertis, mais en réalité ils pensent encore au monde extérieur ou ressassent leurs problèmes. Leurs esprits et leur conscience sont toujours dans la même ornière que chaque jour. Ils obtiennent un peu de relaxation (bien que la frustration soit plus probable) puis s’endorment. Rien n’est gagné et ils commencent à penser que la méditation n’est rien de plus qu’une supercherie. La préparation n’était pas là, donc ils n’ont rien pu obtenir. Dans le yoga comme dans toute autre science ou art, la préparation et l’entraînement sont essentiels.
Notre objectif est votre pratique régulière et intense des techniques telles que nous les introduisons et les expliquons, dans des leçons progressant du simple au plus difficile, afin que vous puissiez finalement accomplir des pratiques qui semblent actuellement complètement impossibles. Chaque leçon contient un certain nombre de sujets systématiquement arrangés selon l’ordre des pratiques dans votre programme quotidien. Ces sujets comprennent des discussions générales destinées à développer votre compréhension du yoga intégral parallèlement à votre transformation physique et mentale. Diverses techniques de nettoyage sont incluses, visant à purifier progressivement votre corps pour l’aider à répondre aux exigences des pratiques plus subtiles du kriya yoga. Les sujets sur les asana aideront à renforcer votre corps, à le rendre plus flexible et à vous donner plus de contrôle sur les fonctions corporelles, résultant en une santé éclatante. Différentes techniques de pranayama sont incluses pour développer votre capacité respiratoire, ce qui mène non seulement à une meilleure santé, mais aussi à une clarté et un calme mentaux accrus. Les pratiques de méditation visent à développer votre capacité à explorer le mental et à déraciner tout problème subconscient. Puis finalement nous vous conduirons aux techniques du kriya yoga. Notre but est de vous donner l’expérience personnelle de ce que les gens ont tenté de décrire dans l’abondante littérature qui existe aujourd’hui — l’expérience de plans d’existence vibratoires supérieurs.
Il existe de nombreux livres disponibles traitant d’aspects spécifiques du yoga tels que le raja yoga, le kundalini yoga ou le pranayama. Les techniques présentées ici peuvent être apprises de sources variées et sous différentes formes. Dans cet ouvrage, nous avons tenté d’arranger les pratiques dans une certaine séquence ordonnée afin qu’elles se renforcent mutuellement et conduisent le pratiquant vers un développement à la fois physique et spirituel. Des programmes de pratique ont été inclus à la fin de chaque leçon dans le but de rassembler toutes les différentes techniques en une forme qui peut facilement s’intégrer à votre routine quotidienne. Il existe des programmes intégrés plus courts et plus longs qui peuvent être adaptés aux besoins des chefs de famille comme des sadhaka: pour la mère, le père qui travaille, les étudiants, les retraités et les professeurs de yoga. Cependant, pour augmenter les bienfaits obtenables des pratiques et discussions de ce livre, nous recommandons fortement que vous preniez contact avec un swami, un ashram ou un professeur de yoga expérimenté pour un accompagnement personnel. Cela s’applique particulièrement aux débutants.
Ce que vous considérez comme significatif dans votre vie est votre propre affaire. Nous ne présumons pas vouloir changer vos croyances par quelque type de prédication dogmatique. Nous sommes seulement intéressés à vous aider à obtenir un maximum de bonheur et d’accomplissement dans la vie. Pour atteindre cela, il existe divers systèmes. Le but de ce livre est de vous guider sur votre propre chemin en utilisant le yoga. Nous ne nous préoccupons pas du chemin que vous parcourez, seulement que vous le parcouriez aussi efficacement que possible.
Aperçu du cours
La liste schématique suivante donne une idée des pratiques qui seront couvertes. Évidemment, elle ne peut pas inclure tout ce qui est contenu dans le livre, car cela prendrait trop d’espace.
Nettoyage du corps: divers systèmes pour purifier le corps; ceux-ci incluront des pratiques telles que neti, basti, kunjal, dhauti et shankhaprakshalana, plus des techniques comme amaroli, le régime alimentaire et d’autres méthodes de guérison naturelle.
Asana: un grand nombre d’asana sont inclus, depuis pawanmuktasana, les groupes pré-méditatifs, méditatifs, de flexion avant, de flexion arrière, de torsion spinale, de relaxation, d’équilibre, inversés, dynamiques et avancés. Des informations complètes seront données sur les limitations, les bienfaits, les contre-postures et le contexte de chaque pratique.
Pranayama: toutes les formes importantes seront pleinement décrites, y compris nadi shodhana, bhastrika, kapalbhati, ujjayi, etc., ainsi que d’autres aspects du contrôle du prana.
Mudra et bandha: il existe une centaine de mudras. Nous ne nous intéresserons qu’à ceux qui sont les plus utiles et qui se rapportent au kriya yoga. Entre autres, shambhavi, khechari, vajroli, yoga, maha, naumukhi et les mudras des mains seront couverts, ainsi que les différents aspects de tous les bandha.
Pratiques de méditation: nous avons l’intention de parcourir les méthodes de méditation les plus pratiques et de les introduire systématiquement afin que vous puissiez simultanément les tester par vous-même. Les pratiques incluront ajapa japa, nada yoga, antar mouna, mantrajapa simple et complexe, trataka, yoga nidra, kriya yoga et plus encore.
1[?] âme?
2[?] esprit?
3Ajout du traducteur.
i[NdT] En tant que disciple de René Guénon, nous ne pouvons admettre que difficilement une telle affirmation « progressiste ». Nous considérons plutôt ce texte comme un résidu des enseignements anciens, et que s’ils sont aujourd’hui écrits et « démocratisés », c’est bien un signe de décadence dans le Kali Yuga. Mais, et c’est une bénédiction dans ce contexte, c’est tout ce qu’il nous reste pour nous préparer à l’Apocalypse, c’est-à-dire le retour à l’Âge d’Or.
ii[NdT] يَا أَيُّهَا النَّاسُ إِنَّا خَلَقْنَاكُم مِّن ذَكَرٍ وَأُنثَىٰ وَجَعَلْنَاكُمْ شُعُوبًا وَقَبَائِلَ لِتَعَارَفُوا ۚ إِنَّ أَكْرَمَكُمْ عِندَ اللَّهِ أَتْقَاكُمْ ۚ إِنَّ اللَّهَ عَلِيمٌ خَبِيرٌ (Yā ayyuha al-nās innā khalaqnākum min dhakarin wa unthā wa ja‘alnākum shu‘ūban wa qabā’ila li-ta‘ārafū. Inna akramakum ‘inda Allāhi atqākum. Inna Allāha ‘alīmun khabīr.)dit le verset 13 de la sourate Al-Hujurat (49:13). Une traduction ou interprétation soufie pourrait être: « Par la diversité, Dieu vous a faits pour que vous vous connaissiez; et en vous connaissant les uns les autres, vous vous connaissez vous-mêmes, et ainsi vous Le connaissez. »