Dimanche de la TRINITÉ
La célébration en ce jour de la doctrine de la Très Sainte Trinité s’inscrit parfaitement dans le cadre de la première moitié de l’année chrétienne, tout en nous conduisant à la seconde. En fait, ce jour constitue l’octave de la Pentecôte, et une autorité romaine fait remarquer: « Comme c’est après la première grande Pentecôte que la doctrine de la Trinité a été proclamée au monde, la célébration de cette dernière suit de près la première. » L’Église de Rome, d’une certaine manière, accorde moins d’importance à ce jour que nous, car elle qualifie tous les dimanches du reste de l’année ecclésiastique jusqu’à l’Avent de « dimanches après la Pentecôte » (dont le dimanche de la Trinité est le premier); l’Église d’Angleterre, en revanche, les appelle « dimanches après la Trinité ».
Ce n’est que très récemment que l’importance transcendante de cette journée a été reconnue par les frères romains. Dans l’Église primitive, aucun Office ou jour spécial n’était assigné pour la Sainte Trinité, car tous les jours étaient considérés comme consacrés à ce service. Un Office de la Sainte Trinité a été composé vers l’an 910 par l’évêque Étienne de Liège, et nous trouvons des traces écrites indiquant qu’il était utilisé à certains endroits ce jour-là. Le pape Alexandre II semble avoir refusé en 1061 une demande visant à ce qu’il décrète une fête universelle en l’honneur de la Trinité, car elle était déjà célébrée quotidiennement par la récitation constante du Gloria Patri. Ce n’est qu’en 1316 que le Pape Jean XXII a ordonné à toute l’Église d’observer la présente fête, et même alors, il n’a fait que ce qu’on appelle un double de la deuxième classe, qui a perduré jusqu’à ce que le Pape Pie X l’élève à la dignité primaire le 24 juillet 1911.
La doctrine de la Trinité a été diversement formulée et malheureusement mal comprise; ceux qui la comprennent mal la stigmatisent souvent comme incompréhensible et incroyable. Pourtant elle représente une grande et fondamentale vérité. Voici une déclaration tirée des pages de l’Encyclopédie catholique: « La Trinité est le terme utilisé pour désigner la doctrine centrale de la religion chrétienne, à savoir la vérité selon laquelle, dans l’unité de la divinité, il y a trois personnes, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, ces trois personnes étant réellement distinctes les unes des autres. Ainsi, selon les termes du Credo athanéen, le Père est Dieu, le Fils est Dieu et le Saint-Esprit est Dieu; et pourtant il n’y a pas trois dieux, mais un seul Dieu. Dans cette Trinité des personnes, le Fils est engendré par le Père par une génération éternelle, et le Saint-Esprit procède par un processus éternel du Père et du Fils. Cependant, malgré cette différence d’origine, les Personnes sont co-éternelles et co-égales; toutes ces personnes sont pareilles, non créées et omnipotentes ».
Il n’y a pas de déclaration directe de cette doctrine dans l’Écriture, car il semble que les commentateurs s’accordent à dire que le passage de I Jean v. 7: « Car il y en a trois qui sont inscrits dans le ciel, le Père, le Verbe et le Saint-Esprit, et ces trois-là ne font qu’un » est une interpolation tardive. Tardive ou précoce, elle énonce une vérité profonde, mais nous pouvons difficilement la présenter comme une preuve. Les histoires du Baptême et de la Transfiguration de notre Seigneur ont inclus la manifestation des Trois personnes simultanément; mais, même si nous connaissons déjà la doctrine, nous pouvons la tisser habilement et de manière appropriée en tant qu’explication, il serait peut-être difficile de déduire la doctrine du récit. Le commandement d’aller baptiser toutes les nations au Nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit est la référence directe la plus claire, car la mention des Trois Personnes de cette manière implique leur égalité, tandis que l’utilisation du mot « Nom » au lieu de « Noms » montre que les Trois sont un seul Dieu.
Comme nous l’avons déjà vu, la pensée de la Trinité est apparue sous une forme ou une autre dans toutes les grandes religions du monde, bien que les Aspects ou les Personnes ne soient pas toujours disposés dans le même ordre. Dans l’Hindouisme, on enseigne qu’il y a un Absolu Non-manifesté sans qualités, mais que le Seigneur Suprême avec des qualités se montre toujours comme une Trinité. Ses Personnes sont appelées Brahma, Vishnu, Shiva – parfois définies comme le Créateur, le Préservateur et le Destructeur ou le Libérateur, et parfois comme l’Existence, la Conscience et la Béatitude; et on dit qu’elles sont représentées dans l’esprit humain par la Volonté, la Cognition et l’Activité. Il n’y a pas de principe féminin ici – rien qui représente directement la matière; mais chacune de ces Personnes a une Shakti ou pouvoir qui est en pratique Son aspect féminin; et il y a aussi la conception de Mulaprakriti, la matière mère primitive, qui ne fait pas partie de la Trinité, mais qui lui est très intimement liée, tout comme la Sainte Vierge dans notre système chrétien. Rappelons que, dans l’ésotérisme des Vedantins, Daiviprakriti, la Lumière manifestée à travers Ishvara, le Logos, est à la fois et en même temps la Mère et aussi la Fille du Logos.
Dans la religion zoroastrienne, la présentation est donnée sous le nom d’Existence, Sagesse et Béatitude, et les noms sont Ahuramazda, Asha et Vohumano. Le premier titre, Ahuramazda (parfois contracté en Ormuzd) est souvent utilisé pour l’ensemble, tout comme le mot chrétien Père. Ahura est interprété comme « Celui qui est », tandis que Maz signifie « grand » et Da « savoir ». Ahura est souvent considéré comme le sauveur, et Mazda comme le grand connaisseur ou penseur, et les écritures disent qu’Ahura est triple avant tous les autres. Dans ce système, les forces jumelles de l’involution et de l’évolution sont appelées Spenta-Angra. Ahuramazda, Mithra et Ahriman apparaissent également comme une Trinité; mais dans d’autres passages, Ahriman est la personnification du mal. Si tel est le cas, nous avons ici une des Trinités du Père, de la Mère et du Fils, comme celle d’Osiris, d’Isis et d’Horus dans l’Égypte ancienne, ou d’Odin, de Freya et de Thor chez les Scandinaves.
Dans la kabbale des Juifs, nous trouvons une présentation similaire. Ainsoph – l’Un – se manifeste comme Kether, la couronne, l’Aspect de la Béatitude de la Déité, et la racine de la volonté dans l’Homme; également comme Binah, l’intelligence, l’aspect de la conscience, la racine de la cognition dans l’Homme; et comme Hokmah, le mental universel, l’aspect de l’existence, la racine de l’activité dans l’Homme. Le nom même de Dieu dans l’Ancien Testament, qui était l’écriture des Juifs, implique la Trinité. Le premier verset de la Bible commence ainsi : » Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. » Le mot utilisé pour Dieu est Elohim, et ce mot est au pluriel. En hébreu, comme dans beaucoup d’autres langues anciennes, il y a trois nombres, singulier, duel et pluriel; et il est significatif que ce mot ne soit ni singulier ni duel, mais pluriel; par conséquent, ils ont reconnu un Dieu au moins ternaire. Le rabbin Siméon ben Jochai écrit : « En Elohim, il y a trois degrés, et chaque degré demeure par lui-même; et pourtant, bien qu’ils soient tous un, ils sont réunis en l’Un, et ne peuvent être divisés les uns des autres ». On trouve ici la doctrine de la Trinité bien des siècles avant le Christ. Les Assyriens et les Phéniciens croyaient en une Trinité; Anu, Ea et Bel étaient leurs noms. Lao-Tse, le grand philosophe chinois, a enseigné que Tao, la raison éternelle, a produit l’Un, l’Un a produit le Deux, le Deux a produit le Trois, et le Trois a produit toutes les choses. Orphée, le grand maître grec, a dit à ses disciples que toutes les choses ont été faites par un Dieu unique en trois Noms, et que ce Dieu est tout. Philon d’Alexandrie parle aussi constamment de Dieu comme d’une Trinité dans l’Unité.
Les anciens Mexicains et Péruviens reconnaissaient une triple déité – trois personnes avec un seul cœur et une seule volonté. Les druides adoraient un Dieu triple: Taulac, Fan et Mollac. J’ai déjà mentionné que les Scandinaves avaient une autre sorte de Trinité, le Père, la Mère et le Fils; Odin, Freya et Thor, correspondant à Osiris, Isis et Horus en Égypte. On a supposé que l’enseignement chrétien était dérivé à cet égard de celui de l’Égypte, car dans certains des premiers documents chrétiens, la fonction assignée au Saint-Esprit est celle de la Mère divine. Par exemple, dans l’évangile apocryphe des Hébreux, nous trouvons que le Christ est prêt à parler de « Ma mère le Saint-Esprit. » Les Ophites ont représenté le Saint-Esprit comme la première femme, la mère de tous les vivants. Et il est consigné que sous le règne de Trajan, un certain Alcibide apporta à Rome un manuscrit dans lequel le Saint-Esprit est décrit comme féminin.
Dans le bouddhisme du Nord, nous entendons parler de la Trinité d’Amitabha, Avalokiteshvara et Manjushri. Dans le bouddhisme du Sud, l’idée d’une déité a entièrement disparu, mais une sorte d’écho ou de reflet de celle-ci persiste dans la mention constante de Bouddha, du Dharma, de la Sangha.
Le fait est que la Manifestation est toujours une triplicité. Dieu se manifeste sous trois aspects, dans trois modes fondamentaux, comme trois qualités essentielles, comme l’accomplissement de trois fonctions primaires. Il est si difficile de les expliquer que les mots mêmes que je viens d’utiliser sont hérétiques selon l’un des Conciles de l’Église, car il a été décidé qu’il n’était pas juste de dire que les Trois Personnes de la Trinité ne sont que trois Aspects. Pourtant, nous devons utiliser des mots humains lorsque nous parlons de ces mystères divins, et en parler comme d’Aspects est par hasard aussi proche que possible du fait. Nous pouvons comprendre de façon beaucoup plus limitée comment un homme peut avoir différents aspects. Un même homme peut être mari, père, maître par rapport à sa femme, ses enfants, ses serviteurs, et pourtant il est un seul et même homme. De la même manière, Dieu est le Créateur, le Conservateur et le Libérateur, et pourtant toujours le même Dieu. Père de nos esprits, Protecteur de nos vies, Source de nos activités, et pourtant notre Soi le plus intime; un mystère, mais néanmoins une vérité éternelle. Ceux qui développent la faculté de clairvoyance ne peuvent en réalité pas voir Dieu, car aucun Homme n’a jamais vu Dieu dans sa plénitude; mais ils peuvent voir trois courants de force qui descendent d’en haut, et ils peuvent suivre l’action de ces courants; de sorte que si on ne leur enseignait pas cette doctrine de la Trinité, ils devraient l’assumer, ou quelque chose de très semblable, pour rendre compte de ce qu’ils voient incontestablement.
Nous pouvons connaître quelque chose de Dieu par son reflet dans l’Homme, car nous nous souvenons que Dieu a fait l’Homme à son image. Cela ne signifie pas, comme certains l’ont pensé, que le corps physique de l’homme ressemble à un corps supposé de Dieu; mais cela signifie que l’Homme – non pas un corps, mais lui-même, l’esprit, l’âme – est à la ressemblance de Dieu, triple en aspect et en action, comme Dieu est triple.
Le meilleur sermon qui ait jamais été écrit sur cette doctrine de la Trinité est le Credo athanéen. C’est un document qui nous a été donné dans les livres de prières de l’Église romaine et de l’Église anglicane. Si nous le lisons et l’étudions attentivement, nous verrons qu’il est magnifiquement et littéralement vrai dans la plupart de ses déclarations. Beaucoup l’ont condamné, mais pour la simple raison qu’ils ne l’ont pas compris. C’est très souvent le secret de la condamnation et de la critique enragées qui sont si courantes dans le monde; nous ne comprenons pas, et donc nous condamnons, ce qui est idiot. Nous devrions surtout faire attention à toute condamnation irréfléchie lorsque nous traitons de ces questions supérieures que personne ne peut pleinement comprendre.
J’admets volontiers que ce dogme est trop élevé pour que nous le saisissions, car il appartient à ce que nous appelons les plans supérieurs. Il faut la pleine conscience divine pour comprendre ce qui est divin. Chacun de nous a cette conscience divine, mais elle est encore très partiellement déployée. L’ensemble du chemin qui se trouve devant nous est le chemin de l’épanouissement du divin en nous, et lorsque ce développement sera terminé, nous saurons ce que nous savons déjà; mais jusqu’à ce moment, il est inévitable que, lorsque nous traitons de niveaux supérieurs comme celui-ci, tout ce que nous disons est imparfait – et donc inexact -, car notre compréhension de ces niveaux supérieurs est encore totalement insuffisante. Mais « au moins », nous pouvons voir quelque chose de ce que cela signifie. Les faits sont, dans une certaine mesure, très fiables. Nous voyons que dans le monde, nous avons la force (l’esprit, si l’on peut l’appeler ainsi), la matière et les phénomènes. Pensez à un bijou par exemple. Il y a en lui une force qui a fait prendre à la matière un type particulier de forme; il y a la matière qui a été moulée par la force, et il y a la pierre, le phénomène, le résultat du moulage de la matière. On trouve des triplicités partout. Si nous examinons les qualités de la matière, nous constatons qu’il y en a trois – l’inertie, le mouvement et le rythme – trois qualités que l’on retrouve partout dans tout. Toute manifestation prend cette forme – l’actif, le passif et le résultat de leur interaction; le Père, la Mère et le Verbe ou l’expression.
Dans la Trinité Chrétienne, nous n’avons pas ce groupe du Père, de la Mère et du Fils; le Père et la Mère sont fusionnés ensemble dans la première Personne de la Trinité. (« Le Père et la Mère tissent une toile », comme nous le dit une autre écriture.) La Substance y est combinée, fusionnée dans le Père; la Progéniture, le Verbe ou l’Expression, est appelée le Fils; tandis que la Puissance qui procède du premier par le second, et qui désigne la Déité en mode dynamique ou actif (comme distingué du mode statique ou passif) est appelée le Saint-Esprit, et fait la Troisième Personne, et c’est pourquoi elle est parfois appelée la Lumière du Logos, ou le Bras du Seigneur.
Lorsque nous parlons de Dieu, le sens que nous lui donnons est peut-être un peu plus précis que cellui que le Chrétien ordinaire lui donne. Il croit en un Dieu qui est omniprésent, omniscient, qui est loin au-delà de toutes les sphères possibles, et qui inclut tout à l’intérieur de lui-même, et pourtant il considère souvent ce Dieu d’un point de vue très limité et personnel. Les Juifs (et, malheureusement influencés par eux, les premiers chrétiens) Le considéraient comme un Dieu cruel, un Dieu colérique et jaloux. Nous sortons progressivement de tout cela, mais même si les gens Le tiennent pour étrangement limité tout en considérant qu’Il doit être capable d’enfreindre ses propres lois en réponse à leur demande. Ils considèrent également qu’Il ne sait pas ce qui est le mieux pour eux, à moins qu’ils ne le Lui expliquent; ils pensent qu’ils doivent attirer Son attention sur le fait que tel ou tel est en mauvaise santé et qu’ils veulent qu’il soit en bonne santé; ils pensent que leurs péchés particuliers et privés doivent être pardonnés. Ils attirent constamment Son attention sur toutes sortes de petites questions personnelles et privées et lui disent ce qu’Il doit faire à ce sujet: cela vient du fait qu’ils confondent plusieurs idées très différentes, de sorte que la conception de Dieu dans l’esprit du Chrétien moyen non éduqué est un faisceau de contradictions nébuleuses.
Nous avons déjà vu que le puissant Logos Solaire représente pour nous tout ce que nous entendons par le titre de Dieu. C’est de Lui-même qu’Il a donné naissance à ce merveilleux système. A travers lui, il se manifeste dans la matière que nous pouvons voir, mais en même temps, il existe au-dessus et en dehors de celle-ci. Nous ne savons pas à quelle élévation extraordinaire Sa pleine conscience se trouve, ni ne pouvons connaître Sa véritable nature telle qu’elle se manifeste. Mais lorsqu’Il se met dans des conditions telles qu’elles sont à notre portée, Sa manifestation est toujours triple, et c’est pourquoi toutes les religions Le présentent comme une Trinité. Trois, mais fondamentalement Une; Trois Personnes, mais un seul Dieu se manifestant dans ces trois Aspects. Trois pour nous, qui Le regardons d’en bas, parce que Ses fonctions sont différentes; une pour Lui, parce qu’Il sait qu’elles ne sont que des facettes de Lui-même. Ainsi, la Trinité qui nous concerne est la Trinité du Logos solaire.
Aucun mot que nous pouvons utiliser ne peut représenter avec précision la relation entre ces Aspects ou Personnes. Ces deux mots sont défectueux dans leur expression. Personne est dérivé du latin persona. de sona, « son », et per, « à travers » – le masque à travers lequel le son passe. C’était le masque porté par l’acteur romain; au lieu de se faire peindre et de se préparer à représenter un personnage particulier, l’acteur romain jouait simplement avec un masque sur son visage. Souvent, le même Homme devait jouer plusieurs rôles dans une même pièce et, pour représenter ces différents personnages, il mettait un masque approprié à chacun d’eux et changeait de vêtements en conséquence. Ce masque s’appelait persona, et le mot signifiait donc le caractère qu’il représentait à un moment donné. Nous parlons donc de la Trinité comme étant trois Personnes; mais ni le mot Personne ni le mot Aspect ne sont entièrement satisfaisants. Nous ne pouvons pas nous attendre à comprendre un mystère aussi grand, mais nous en voyons suffisamment pour montrer que nous n’avons pas ici une idée ridicule, mais une grande vérité fondamentale. Et lorsque nous comprenons quelque chose de la signification de la Trinité, en haut et en bas (dans les mondes inconnus et invisibles, et dans les mondes en bas que nous pensons connaître), ce qui n’était auparavant qu’un dogme difficile et incompréhensible devient une vérité vivante et très éclairante. Ce n’est que par l’existence de la Trinité en l’Homme que l’évolution humaine est intelligible, car nous voyons comment l’Homme évolue d’abord dans la vie de l’intellect, puis dans la vie du Christ. C’est sur ce fait que se fonde le mysticisme, et notre espoir certain de connaître Dieu. C’est ainsi que les Saints ont enseigné, et en parcourant le Chemin qu’ils nous montrent, nous constatons que leur témoignage est vrai.
Source: Charles W. Leadbeater: The Hidden Side of Christian Festivals